Uma das primeiras coisas que aprendemos sobre
répteis na escola é que eles são ectotérmicos, ou seja, são incapazes de
produzir calor e dependem da temperatura do ambiente. A capacidade de produzir
calor metabólico ou endotermia é exclusiva das aves e dos mamíferos, ou pelo menos
era o que se achava.
One of the first things we learned about reptiles at school is that they
are ectothermic, that is, they are unable to produce heat and depend on the
temperature of the environment. The ability to produce
metabolic heat or endotherm is unique to birds and mammals, or at least that what
was thought.
Qualquer um
que observe um cladograma(mapa das relações filogeneticas e evolutivas das espécies) dos vertebrados achará interessante o fato de que as
duas linhagens que descendem dos répteis (mamíferos e aves) são endotérmicas,
mas os répteis não. Mamíferos e aves não são filogeneticamente ligados, o que
nos leva a duas hipóteses: A endotermia evoluiu separadamente em cada um deles
ou ambos a herdaram de um ancestral comum. Partindo desta segunda, podemos assumir
que algum réptil possua essa característica.
Anyone who looks at a cladogram(map of phyleogenetic and evolutionary relations between species) of vertebrates will notice that the two
groups that descend from reptiles (mammals and birds) are endothermic, but
reptiles are not. Mammals and birds are not phylogenetically
linked, which leads to two hypotheses: The endotherm evolved separately in each of them or both
inherited from a common ancestor. Starting from this
second, we can assume that some reptile has this characteristic.
Na década de
60 cientistas do zoológico de Nova York nos EUA, observaram que uma fêmea de Python
bivittatus começou a contrair seus músculos ao redor se seus ovos. Ao medir
a temperatura da serpente viram que seu corpo estava 4.7 °C acima da temperatura
ambiente. Isso não fazia o menor sentido partindo do preceito de que répteis
não podem gerar calor. Victor Hutchinson e sua equipe concluíram que o calor
vinha das contrações musculares da serpente, assim como nossos músculos esquentam
quando fazemos exercício.
In the 1960s, scientists of the New York Zoo in the USA observed that a
female of Python bivittatus started to contract her muscles around her
eggs. When measuring the temperature of the snake they
saw that its body was 4.7 ° C above the enviroment temperature. This did not make any sense, assuming that reptiles cannot generate
heat, Victor Hutchinson and his team concluded that the heat came from the
snake's muscle contractions, just as our muscles get hot when we exercise.
Apesar de
ter saído na revista cientifica mais conceituada, a Science, e que vários outros
cientistas terem documentado esse fenômeno em mais duas espécies de pyton, a Pyton morulus e a Morelia spilota
o fato não teve muita repercussão (inclusive você provavelmente nunca ouviu
falar nisso). Em 2013 cientistas da universidade do Arizona, também nos EUA, fizeram
um experimento controlado com todas as réplicas e testes estatísticos que a
ecologia moderna exige e provaram que de fato, as pytons conseguem produzir
calor durante o período de incubação dos ovos, porém não ficou claro como elas
faziam isso, pois a temperatura permanecia alta mesmo quando a serpente estava imóvel.
Despite being published in the most prestigious scientific journal,
the Science, and several other scientists have documented this phenomenon in
two more pyton species, Pyton morulus and Morelia spilota, the
fact did not have much repercussion (including you probably never heard of it)
. In 2013 scientists from the University
of Arizona, also in the USA, make a controlled experiment with all the replicas
and statistical tests that modern ecology requires and proved that, in fact,
pytons can produce heat during the incubation period of the eggs, but how they
did it was not clear, because the temperature remained high even when the snake
was immobile.
Apesar de
provado isso foi considerado um atributo isolado de algumas espécies de pyton,
e considerado por alguns como calor mecânico e não metabólico, ate que em 2016 ,
cientistas do instituto nacional de ciências e fisiologia comparada, na cidade de Rio claro, SP no Brasil ,documentaram
o mesmo fenômeno em um lagarto: Salvator merianae o famoso lagarto teiú,
teju ou teju-açu, amplamente distribuído no Brasil.
despite been proved this was considered an isolated attribute of some pyton
species, and considered by some as mechanical and non-metabolic heat, until in
2016, scientists from the national institute of comparative physiology and
science, in the city of Rio Claro, SP in Brazil ,
documented the same phenomenon in a lizard: Salvator merianae the famous
tegu lizard, widely distributed in Brazil.
Glen
Tattersall, Cleo Leite e sua equipe documentaram que durante aproximadamente 20
dias do período de incubação dos ovos os corpos dos teiús podiam atingir ate 10
°C acima da temperatura ambiente antes de emergirem de suas tocas para termoregular.
Os teiús raramente se alimentam durante este período e não estavam em movimento, portanto
este calor não poderia vir da alimentação e nem da mecânica, era metabólico.
Glen Tattersall, Cleo Leite and their team documented that during
approximately 20 days of the egg incubation period, the bodies of the tegu
lizds could reach up to 10 ° C above environment temperature before they
emerged from their burrows for thermoregulation. Tegus
rarely feed during this period and were not moving, so this heat could not be by
feed or by mechanic, are metabolic.
Tattersall and Leite's work presents the first evidence of metabolic heat
in reptiles, leading us to consider that it is possible that other species are
capable of this and showing that mammals and birds have inherited and developed
the endotherm of their common ancestors, reptiles. It
also breaks the claim that small animals without hair or feathers are not able
to regulate body temperature.
Muito pouco
ainda se sabe sobre a termogênese dos répteis e as pesquisas para descobrir
como exatamente esse calor é produzido e por que somente na época reprodutiva
estão em andamento. Espero que tenham gostado, segue o link dos artigos
originais.
Very little is still known about the thermogenesis of reptiles and research
to find out exactly how this heat is produced and why it is only during the
reproductive season that it is underway. I hope you liked
it, follow the link to the original articles.
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